Mitos y verdades de los Therians: más que usar máscaras y caminar en cuatro patas

Por: Brandon J. Celaya Torres.

Imagina caminar por la calle y sentir el peso de una cola que no existe, o tener el impulso repentino de aullar o de escalar un árbol como si fueras un animal salvaje. Para la comunidad Therian, estos momentos son los que les hacen reconocer que su identidad va más allá de lo humano, llevándolos a un camino de autodescubrimiento y, en algunos casos, espiritualidad.

“Antiguamente se conocían como Furry Feral o Feral únicamente“, explica Verónica Rose, quien por más de 18 años se ha considerado Therian.

En entrevista para Aristegui Noticias, Rose detalla que el fandom Furry surgió alrededor de la década de 1980 “por parte de gente que oficialmente era Therian; personas que les gustaba interpretar o rolear animales”.

“Si ves fotografías de Furrys en esa época, se vestían y actuaban como animales”. Dijo que poco a poco los integrantes de esta comunidad fueron cambiando y distinguiéndose en grupos específicos: Therians, Furrys y Transespecies. 

En la cultura del rol, describe Rose, el Furry se viste como animal pero es más apegado a figuras antropomórficas, mientras que el Therian actúa como animal. Por otra parte, los individuos Transespecie sí se sienten e identifican como animal no humano e incluso podrían operarse para parecerse a uno.

“Estás interpretando un personaje que tú mismo creaste, con el que te sientes relacionado o relacionada de cierta manera. Puede ser en algún sentido metafísico, físico, de personalidad o espiritual. No es que te creas el animal, es que simplemente hay algo que dices: ‘Ay, yo soy esa'”, relata Verónica para quien ser Therian significa la posibilidad de distraerse de un apabullante mundo, “sentirte conectada con un animal por sentido de roleo”.

“Soy una perrita juguetona, la adoro mucho. Tengo mi hojita de personaje. Entonces dejo de ser Vero y paso a ser Rose”, comparte.

No obstante, hay personas que forman parte de la comunidad Therian que sí llegan a identificarse, en parte, con un animal no humano y consideran un camino de autodescubrimiento darse cuenta  de esto.

“Me di cuenta de que era un puma porque sentía como partes fantasma, que no están ahí, pero se sienten; es como si me las hubieran cortado”, cuenta un joven de 15 años que se considera Therian y cuya identidad se protegerá por privacidad.

“Me di cuenta porque me gustaba trepar árboles y afilarme garras, afilarme las uñas, y como que se sentía similar. Cuando veía mis dientes sentía como que algo faltaba, no sé cómo describirlo bien, pero siempre sentía que algo faltaba”, dice entrevistado para esta nota ” Fui investigando mis comportamientos animalísticos, como ganas de cazar, a veces sentir partes que no tengo, a veces sentía que tenía garras, orejas más largas o dientes afilados”.

El joven cuenta que lleva poco tiempo de descubrir que es Therian, apenas unos cuantos meses. Para él, identificarse con un animal de otra especie no es algo físico, sino que tiene un sentido más psicológico, espiritual y de desarrollo de su personalidad. 

“Todo es involuntario, no lo controlamos“, comenta sobre su propia experiencia.

Mirada científica a los Therian

Un estudio realizado en 2014 por investigadores de la Universidad de Northampton, titulado Un análisis fenomenológico interpretativo de la identidad en la comunidad Therian, arrojó desde hace más de una década una visión que desafía la postura psiquiátricas tradicional que a menudo cataloga a la identidad Therian simplemente como patología.

Históricamente, la psiquiatría ha visto la teriantropía a través de la lente de la psicosis o los delirios. Sin embargo, el estudio de la Universidad de Northampton propone una visión más matizada, sugiriendo que para estas personas, la identidad animal es un rasgo central y estable, no un síntoma transitorio.

En el estudio, se define la teriantropía como la creencia de una persona de que es, en parte o en su totalidad, un animal no humano a un nivel integral y personal, aunque no físico. A diferencia de la licantropía clínica, donde el paciente cree delirantemente que se transforma físicamente en un lobo, los therians son conscientes de su cuerpo humano, pero experimentan una identidad interna animal.

Timothy Grivell, Helen Clegg y Elizabeth C. Roxburgh, autores del estudio, entrevistaron a cinco individuos que se identifican con especies como lobos, felinos y marsupiales. Su investigación sugiere que, lejos de ser una simple afición, ser Therian es un proceso profundo de autodescubrimiento e identidad.

En el estudio, los participantes describieron la sensación de tener “miembros fantasma”, como orejas, hocicos o colas, de manera similar a como lo hacen las personas que han sufrido amputaciones.

“Las mías están ahí casi todo el tiempo: orejas, pelaje en el hocico, patas, cola… a veces puede ser un dolor, especialmente si tengo la cola moviéndose, hace que me duela el coxis”, relató una participante.

Además de las sensaciones físicas, los therians experimentan “cambios mentales”, momentos en los que su pensamiento humano pasa a un segundo plano y adoptan una mentalidad más instintiva o animal. Sin embargo, el estudio destaca que los participantes mantienen un control sobre estos impulsos para funcionar en la sociedad.

El estudio introduce el concepto de “trans-especismo”, ya que todos los participantes trazaron paralelismos entre su experiencia y la de la comunidad LGBT, específicamente con las personas trans.

Al igual que alguien puede sentir que nació en el cuerpo del sexo equivocado, los Therians describen una “disforia de especie”: la sensación de ser un animal atrapado en un cuerpo humano.

“Me veo a mí misma como un lobo nacido en el cuerpo equivocado“, explicó Leah, una de las entrevistadas. Esta incongruencia lleva a muchos a buscar explicaciones tanto espirituales como biológicas o neurológicas.

A pesar de que los participantes del estudio mostraron ser funcionales en su vida diaria, la mayoría vive su identidad en secreto. El estudio utiliza el arquetipo junguiano de la “sombra” para explicar cómo los Therians ocultan su lado animal para evitar el rechazo social.