'La ciudad era tierra de nadie, ahora es terreno de la protesta': Felipe Leal

Por Andrea Martínez*

Felipe Leal (Ciudad de México, 1956) atiende esta entrevista después del partido inaugural del Mundial de Futbol 2026. En el encuentro, México le ganó a Sudáfrica por dos goles. “Pudimos haber ganado 4-0”, dice el arquitecto, exdirector de la Facultad de Arquitectura de la UNAM (1997-2005) y exsecretario de Desarrollo Urbano y Vivienda del entonces Gobierno del Distrito Federal (2009-2012).

Leal conoce la Ciudad de México como pocos, no sólo porque la ha recorrido desde hace más de 60 años, sino porque hizo peatonal la céntrica avenida Francisco I. Madero y rehabilitó la Plaza de la República, el Monumento a la Revolución, la Alameda Central y las inmediaciones de la Basílica de Guadalupe.

Su labor arquitectónica ha sido reconocida con 16 premios nacionales e internacionales. Además, ingresó a El Colegio Nacional en 2021, institución donde encabeza el ciclo de conferencias La ciudad como escenario, en el que invita a arquitectos, urbanistas, demógrafos, entre otros especialistas, para analizar las distintas problemáticas de la urbe.

Y es que Leal concibe la ciudad, literalmente, como un escenario sobre el cual ocurre una puesta en escena con representaciones tanto positivas como negativas; un ejemplo de estas últimas son las aglomeraciones del Metro. “El gran escenario es la ciudad. A diario vemos muchas representaciones de esta naturaleza”, explica.

En esta obra teatral, los protagonistas “somos las personas que habitamos la ciudad”. Y añade: “este gran actor, ¿cómo se conduce? ¿Cómo se traslada? Hay traslados que son óptimos; otros son lamentables y generan un estrés enorme: son un padecimiento para el ciudadano. Lamentablemente, esto es lo que domina el mundo contemporáneo: los grandes traslados, aun en ciudades desarrolladas”.

El arquitecto explica que estos trayectos extenuantes no son exclusivos de la Ciudad de México; también se viven en Nueva York, en los largos viajes suburbanos hacia Londres, o en metrópolis como París o Bombay.

Añade que, actualmente, las personas destinan una gran cantidad de su tiempo a trasladarse a sus empleos, escuelas e, incluso, a espacios recreativos, por lo que hoy en día la movilidad “es un punto crítico” y el gran tema de la humanidad. Incluso, en las últimas décadas, la Organización de las Naciones Unidas ha trabajado en encontrar alternativas para solucionar este problema.

En este contexto, Leal prepara la mesa redonda La ciudad como escenario de la movilidad, que se llevará a cabo este martes 16 de junio, a las 18 h, en el Aula Mayor de El Colegio Nacional (Donceles 104, Centro Histórico, CDMX).

“El escenario también es la movilidad en todos sus aspectos, como el peatonal o el ciclista. Generalmente entendemos que la movilidad sólo tiene que ver con los vehículos, ya sea el particular o el transporte público, pero también involucra al peatón; es decir, a la cantidad de gente que se mueve; pero en las ciudades actuales a veces parece imposible”.

El también autor de Conversaciones con Juan O’Gorman. Sus vociferaciones (El Colegio Nacional, 2025) comparte que, en esta conferencia, él y sus invitados analizarán cómo ha sido la movilidad históricamente y cuáles son los retos actuales, ya sea en Londres o en Bogotá. Además, hablarán sobre movilidad alternativa, transporte público —como el Metro o el Cablebús— y el uso y abuso del automóvil.

En la mesa participará Bernardo Baranda, ingeniero en transporte y director para Latinoamérica del Instituto de Políticas para el Transporte y el Desarrollo; Onésimo Flores, especialista en planeación urbana y encargado de infraestructura en la empresa Mota-Engil; y Fernanda Rivera, experta en movilidad activa que ha liderado sistemas de bicicletas públicas.

En 2015 escribiste en el portal Vanguardia: “Nuestras calles se han convertido en tierra de nadie”, y hablabas sobre la saturación vehicular y las obras mal planeadas. Once años después, ¿cuál es tu balance en el marco de las obras que se hicieron para el Mundial?

Es mucho más catastrófico que hace once años, porque [el problema] se agudizó en los últimos meses en la Ciudad de México. Es un desastre. Simplemente ve el colapso que se generó sobre la Calzada de Tlalpan: a las avenidas principales se les reducen carriles y el tráfico se aglomera más. Súmale el cierre constante de calles por obras mal planeadas o ejecutadas al vapor; el drama que vivimos con la Línea 2 del Metro es inédito. Todo esto aunado a las protestas por una serie de políticas públicas que no se han podido resolver.

Si antes decía que la ciudad era tierra de nadie, ahora es terreno de la protesta. No hay quien no se queje cotidianamente. No se necesita ser analista, sino un ciudadano con sentido común para darse cuenta del colapso. Además, el programa Hoy No Circula sólo es efectivo cuando hay contingencia ambiental y se aplica el Doble Hoy No Circula. El gobierno dice: “Hicimos el Trolebús Elevado, compramos nuevas unidades de RTP, metimos más convoyes de Metro…”, dan una serie de elementos numéricos, pero no son suficientes porque la demanda es mucho mayor.

Además del uso de la bicicleta, el Cablebús o el Metro, ¿qué se debe hacer para alcanzar la utopía de la “ciudad de los 15 minutos”?

Los “15 minutos” son una propuesta de Carlos Moreno, urbanista colombiano que aplicó este modelo en París y fue asesor de Anne Hidalgo, la alcaldesa de la capital francesa. Es un esquema viable y lo tenemos, de alguna forma, en México, pero no está bien implementado. Puedes tener una ciudad de 15 minutos en el centro de Coyoacán: te puedes autoabastecer si vives, trabajas o estudias, por ejemplo, en Ciudad Universitaria. Lo mismo ocurre al norte con el Instituto Politécnico Nacional.

Quien vive alrededor de Santa María la Ribera también se puede autoabastecer. La idea de los 15 minutos es que tú, a no más de 15 minutos de tu hogar (ya sea a pie o en bici), tengas los servicios básicos para sobrevivir: mercados, escuelas, clínicas y centros de trabajo. Si te puedes organizar en ese entorno, la vida se hace mucho más práctica y aumenta tu calidad de vida.

Caminar 15 o 20 minutos es bueno hasta para la salud; sin embargo, para eso se tienen que mejorar las banquetas y los senderos peatonales, que deben estar bien iluminados y pavimentados. Después, el transporte público tiene que ser zonal. Esto sucede un poco en el Centro Histórico de la Ciudad de México, pero ahí la gente casi no vive; han desaparecido una serie de servicios básicos para que pueda ser habitable.

La gente que vive en Azcapotzalco casi resuelve sus cosas en su entorno; también quienes viven en la Condesa, la Roma o la Escandón. Interconectando colonias como la Juárez o la Cuauhtémoc tienes un circuito extraordinario. Por eso lo han tomado los extranjeros, que se mueven caminando, en bicicleta o en autos compartidos. Hay una serie de ideas, pero no se han explotado a buen nivel; al contrario, la Ciudad de México está colapsada.

P: Si en esta administración fueras el secretario de Desarrollo Urbano y Vivienda, ¿qué habrías propuesto en materia de movilidad?

FL: Hubiera propuesto medidas mucho más radicales, como meter más rutas de Metrobús. El Metro es el sistema más eficiente, pero es el más caro de construir. El Cablebús también es muy costoso; en relación con el costo por pasajero, su mantenimiento es carísimo. La menor inversión con el mayor rendimiento es el Metrobús.

También propondría mejorar la infraestructura ciclista donde sí funciona, porque lo de Tlalpan es una invención equívoca. Las ciclovías se deben hacer donde realmente tiene sentido. Ahí está la avenida Revolución, que es muy poco utilizada. En cambio, la de Reforma es un éxito, y fue la primera que se hizo. Se debe analizar el origen y el destino de los viajes, porque tampoco se pueden trazar ciclovías para distancias tan largas.

¿Qué haría yo? Más líneas de Metrobús, más senderos peatonales, más rutas de ciclovías conectadas y una promoción mucho mayor del uso del auto compartido.

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* El Colegio Nacional, institución histórica dedicada a la divulgación de la cultura científica, artística y humanística, y Aristegui Noticias, medio de comunicación independiente y multiplataforma, colaboran para promover y difundir el quehacer intelectual de las y los colegiados, con el fin de acercarlo a nuevas audiencias.